国営ひたち海浜公園

平成１９年９月２１日、千葉県生涯大学の同期の卒業生（七曜会）２６名で日帰りバスハイクを楽しみました。そのとき訪れた場所を２回にわたってご紹介いたします。

　「国営ひたち海浜公園」は常盤自動車道から北関東自動車道に入り、ひたち海浜公園ＩＣを降りたところにあります。茨城県ひたちなか市に国が設置した国営公園で、総面積は350haに及びます。現在、約４割の135.0haが開園されています。戦時中、旧日本軍が水戸飛行場として利用した跡地を再利用するため国が開発したものだそうで、総面積は東京ディズニーランドの約３倍の面積に当たようです。

　入場料は４００円、２０人以上の団体なら２８０円です。平日とはいえ、広い場所にわずかな利用者しかいませんでした。おそらく膨大な赤字ではないかなどと余計な心配をしながら公園内を回りました。おそらく民営化しようとしても引き受け手はいないのではないでしょうか。

　それはともかく広々として清々する公園でした。まず正門前の大観覧車が目 を引きました。

　園内には４つのエリアがあります。その中のプレジャーガーデンエリアには２６種類の有料の乗り物などがあります。また無料の施設が３ヶ所あります。

　広いので園内を回るには自転車が便利です。利用料３１０円のレンタサイクル が利用できます。　私たちは時間がなかったので、とりあえずレンタサイクルで園内を回ることにしました。

　コスモスがいたるところに植えられていました。季節によって１５種類以上の花が楽しめるようです。

　見晴らしの丘からは３６０度の展望が楽しめました。太平洋と那珂湊が目を引きました。

　もっと時間をかけてゆっくり見て回りたい場所でした。

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