中国西域の旅－その５（敦煌観光－鳴沙山、莫高窟ほか）

　中国西域の旅の続きその５です。

　９月１４日（水）（５日目）天気は晴れ

　敦煌賓館はいままで泊まった２つのホテルと比べると、設備、食事、サービスとも１番よいホテルでした。ここに３泊しました。道路を隔てた向こう側にはＶＩＰ用の棟がありました。

　朝食はバイキング方式ですが、コーヒーはウェイトレスがテーブルにサービスしてくれました。

　昨夜敦煌空港に着いてから、１６日に敦煌空港を出発するまでのガイドは女性の方艶青さんです。最後歌のサービスをするなど、懸命にガイドしてくれました。　

　９時ホテルを出発　日中の暑さを考慮して予定を変更し、午前中に鳴沙山と月牙泉を観光しました。

　鳴沙山は敦煌の南約５キロにあり、東西約４０キロ、南北約５０キロの広大な砂の山です。ＮＨＫのシルクロードの最初の画面は莫高窟の背景の鳴沙山の上をラクダの隊商が歩いているイメージから始まっています。

　観光の門を入ると、一面砂山の光景でした。早速記念写真を撮りました。

　ここも移動はカートに乗ります。

　靴に砂が入らぬよう、有料でオレンジ色のオーバーシューズを借りました。

　メンバーの中でも若い元気な仲間はそりを使っての砂丘の滑降に挑戦しました。

　月牙泉は鳴沙山の谷あいに湧く三日月形の泉です。東西２００メートル、幅は広いところで５０メートルあり、どんなときにも枯れたことがないと言われています。そばには月泉閣があります。

　行きはカートに乗りましたが、 帰りはラクダの背にゆられて門のところに戻りました。

　スカーフをかぶった女性が引く５頭のふたこぶラクダに一人ずつ乗って砂の上を進むと、昔の隊商の一員になったような気分になりました。

　市内に戻ってレストランで昼食を済ませ莫高窟に向かいました。

　莫高窟は鳴沙山東端の断崖に開削された大規模な石窟で３６６年に楽僔という僧によって造営が始められたといわれます。確認されている石窟は７３４窟で、北涼から元の時代まで途切れることなく造営されたようです。

　莫高窟に入るにはカメラを預けなくてはなりません。窟内でカメラのフラッシュで壁画や塑像の色が退色するからです。撮影禁止という標識くらいではいうことを聞かない人がいっぱいいるのでしょう。

　カメラをあづける前に記念写真を撮りまくりました。

　莫高窟内は日本語ガイドの張さんが、懐中電灯で壁画や塑像を照らしながら説明してくれました。

　回ったのは以下の１０窟でした。（説明は「地球の歩き方」から）

１．９４窟　晩唐　北大仏殿に隣接する晩唐の代表窟

２．９６窟　初唐　莫高窟のシンボル九層楼

３．１３０窟　盛唐　唐代の様式を完備した南大仏

４．１４８窟　盛唐　空前絶後の巨大涅槃経変

５．１７２窟　盛唐　透視画法を用いた観教変相

６．４２８窟　北周　すべてを布施してしまうスダーナ太子

７．４２７窟　隋　過去、現在、未来の仏

８．３２８窟　盛唐　ウォーナーに持ち去られた盛唐の塑像

９．１７窟　晩唐　２０世紀最大の発見「蔵経洞」

１０．１６窟　晩唐　１６窟への通路に１７窟があった

　一般に開放されている石窟は４０か所ですが、ガイドがバランスを考えてあまり集中しないよう案内する石窟を選ぶようです。

　私たちが案内された石窟はどれも素晴らしいものでした。

　そのあとは沙州古城と白馬塔を見物しました。それまでいいものばかりみたせいか、２か所の観光地は「何だこんなとこ」という感じでした。

　夕食は市内のレストランでとりました。

　ホテルに戻り、全員で敦煌名物の夜市に繰り出しました。