東北３大祭り見物－その１（ＮＯ.７３７）

　平成２６年８月５日～７日、クラブツーリズムのツアー「秋田・青森　熱狂の東北二大祭り　世界遺産中尊寺と名湯めぐり」に妻と参加しました。最後に仙台七夕祭りも見たので、三大祭りを回ったことになります。

　このツアーは昨年の四国夏祭りと同じ、「ロイヤル・グランステージ　四季の華」で、通常のツアーに比べると多少余裕のあるツアーとなっていました。参加者は２０名。中高齢者ばかりでした。その旅行記を３回に分けてまとめました。

　第１日（８月５日－火曜日）

　初日はうだるような暑さの真っ盛り、上野駅８時５４分発やまびこ４３号のグリーン車で旅行が始まりました。

　昼食は車内で配られた和食弁当をいただきました。

　途中まではかんかん照りの天気でしたが、盛岡駅に近づくと曇り空になっていました。１２時７分に盛岡駅に到着。三八五バスに乗り継いで青森に向かいました。

　２０名なので１人で２席分あり、妻と通路を挟んで１人ずつ座りました。指定された席は毎日変わりました。盛岡ＩＣで東北自動車道にのりました。東京－青森間は６８０キロ、盛岡－青森間は１８０キロとのことです。青森ＩＣに２時ころ到着、夕食会場に行くには早すぎます。

　そこで日程表にはない「三内丸山遺跡」に立ち寄ることになりました。

　三内丸山遺跡は、縄文時代の前期から中期（約５５００年～４０００年前）の大規模な集落跡で、平成６年青森県が遺跡の保存を決定しました。

　遺跡を巡っている最中に雨が降り出しました。この雨は降ったりやんだりしながら、ねぶたの途中から大雨となってしまいました。

　夕食をとる青森市内のアップルパレスホテルに到着後、ねぶたの基地となっているねぶたラッセランドに行きました。ねぶたは雨でも中止にはなりませんが、針金と和紙でできているねぶたは雨に弱いため、特大のビニールシートで被います。雨が予想されているのでその作業が行われていました。

　ラッセランドには２２台の大型ねぶたや数多くの小型ねぶたが出陣を待っていました。また正装したハネトも出番を待っていました。

　港には「にっぽん丸」が停泊していましたが、ねぶたを見るお客さんを乗せてきたのでしょうか。

　アップルパレスホテルで忙しい夕食を取った後、１８時３０分頃決められた桟敷席に向かいました。桟敷席は歩道にパイプ椅子を並べたもので私たちは一番前の席になっていました。ねぶたが始まると雨が降っても傘は使えません。ポンチョに帽子とフードをかぶり、ズボン型の雨着をはきました。

　１９時１０分コース内で待ち構えていたねぶたがスタートしました。私たちの場所はコースの先頭の場所で、開始と同時にオープンカーに乗ったミスねぶたがやってきました。

　そのあとが大太鼓です。

　ねぶたは１台の大型ねぶたと太鼓・笛・鉦（かね）のねぶた囃子とハネトで構成されています。それにちょうちん持ちや小型ねぶたがついています。

　ねぶたはあるテーマのもとそれぞれ正面と側面と背面に違った絵が描かれています。時々止まっては台車を半回転させて楽しませてくれます。

　ハネトはねぶた囃子に合わせて「ラッセラー、ラッセラー」の掛け声とともに飛び跳ねます。でも雨のせいか疲れたせいかもともと歩くだけに来たのか跳ねないハネトも少なくありませんでした。

　　何枚かのねぶたの写真です。

　１９時５０分頃激しく雨が降ってきました。２０時５分頃引き上げることにしました。あと３０分くらいは続くようでしたが、切り上げてホテルに引き返しました。

　交通遮断が解除された後、２１時過ぎにアップルホテルを出発、宿舎の鰺ヶ沢温泉のホテルグランメール鰺ヶ沢に２２時３０分頃到着しました。

　塩辛い温泉に入り、用意されていたおにぎりを肴に１パイやりました。雨のねぶたという貴重な体験もまた楽しでした。