広島カープ２５年ぶりの優勝（NO.９４７）

　平成２８年９月１０日プロ野球セントラルリーグの広島東洋カープが、東京ドーム球場で読売ジャイアンツを６対４で破り、２５年ぶりにリーグ優勝を果たしました。

　広島カープは特定の親企業を持たない市民球団です。赤ヘル軍団は以前からの呼び名の一つですが、最近ではカープ女子などという言葉も生まれました。

　広島は昨年はおしいところでクライマックスシリーズを逃して４位でした。今年から投手の中心であった前田健太が抜けて優勝候補にはのぼっていませんでした。

　ところが５月下旬から首位を独走、２位巨人に１５ゲームの大差をつけて優勝しました。

　１２球団中もっとも優勝から遠ざかっていたチームがなぜぶっちぎりで優勝したのでしょうか。

　以下は私の独断です。なお数字はすべて９月１０日現在のものです。

　まず２０１５年にメジャーリーグから復帰した黒田博樹と阪神から復帰した新井貴浩の存在が大きいと思います。おそらく２人が投打を引っ張っていたのではないでしょうか。

　投手ではジョンソン、野村祐輔がともに１４勝と活躍しました。

　打者では大ブレークした鈴木誠也や菊池涼介の活躍が大きかったと思います。

　チーム打率は昨年のリーグ５位から．２７５のリーグ１位となりました。ホームランも昨年から３９本増えてリーグ最多の１４４本です。

　試合運びは粘り強くあきらめないため逆転勝ちが増えました。これには監督やコーチによる意識改革が作用しているのではないかと思います。

　広島は１９５０年に球団が発足、初優勝したのは２５年を過ぎた１９７５年でした。新任の古葉竹識監督が率いました。

　それから１９８６年までは黄金時代でした。４回のリーグ優勝と３回の日本一を成し遂げました。山本浩二や衣笠祥雄などが活躍していた時代です。

　そして１９９１年山本浩二監督で優勝してから覇権に遠ざかっていたのです。

　私は巨人ファンですが、阪神、広島も応援しています。巨人が優勝できないときはどちらかの優勝を願っています。

　パリーグでは特に１つの球団は応援していませんが、ソフトバンク、日本ハム、楽天、ロッテが勝つことを願っています。

　巨人は諦めることなくクライマックスシリーズから這い上がって、日本一になることを祈っています。