あっぱれ大坂なおみ、玉鷲（ＮＯ.１２０４）

　２０１９年１月２６日テニスの全豪オープンの女子シングルスの決勝戦で大阪なおみが、チェコのペトラ・クビトバを７－６、５－７、６－４で破り優勝しました。

　２１歳の大阪なおみはこの大会第４シードで、２８歳のクビトバは第８シードでしたが、クビトバはウィンブルドン２回優勝の経験があり、この全豪オープンも１セットも落とさず勝ち進んできた強豪です。

　大阪は２セット目に３回のマッチポイントがありましたが、クビトバの強烈なサービスでこのセットを落としました。ところが第３セットで相手のサービスゲームを破り、見事初優勝を成し遂げました。これで世界ランキング１位となりました。あっぱれです。

　大阪は昨年９月の全米オープンに続いて４大大会連続の初優勝です。これは過去５人しか成し遂げていない歴史的な快挙です。大阪はそれまで逆境に立つと崩れてしまうという弱点があったのですが、昨年からドイツ人のサーシャ・バインコーチの指導の下に精神面での成長を見せました。

　大阪選手はまだ２１歳、伸び盛りです。今後どれだけの実績を挙げてくれるか大いに楽しみにしています。

　１月２７日には大相撲初場所で３４歳の関脇玉鷲が１３勝２敗で初優勝を飾りました。

　１横綱が引退、２横綱が途中休場という波乱に満ちた初場所でしたが、玉鷲が見事に締めてくれました。

　玉鷲の初優勝は、３７歳で初優勝した旭天鵬に次ぐ２番目の年長記録、初土俵以来９０場所の初優勝は史上４番目のスロー記録ですが、初土俵以来無休で、通算連続出場１１５１回は現役最多です。あっぱれです。

　優勝力士インタビューにも、モンゴル出身力士に多く見られる強気の姿勢がなく謙虚さがありました。読売新聞には、「３４歳で大関昇進の足がかりを得た遅咲きには、まだ伸びしろがある」と出ていました。

　来場所に大関昇進の可能性がある貴景勝とともに、玉鷲の大関昇進も楽しみです。

我孫子市長星野氏が4選となる

　平成３１年１月２０日我孫子市長選挙が行われ現職の星野順一郎氏が当選しました。

　星野順一郎２６,０８２票、飯塚誠１８,６６３票、やはり現職は強かったと言えます。投票率は４０.８６％で過去最低だった前回の３２.５２％を上回りました。

　今回は飯塚の新しい市長を作る会が出したビラに「３期１２年で交代を!」「なぜ現市長が給与と退職金をかけ込みアップ!」などと書いて配布しました。

　これに対し星野陣営のあびこ新時代の会は「我孫子市は東葛６市で市長給与は最低額」「我孫子市の市政の継続を!」などと書いたビラで対抗しました。

　年齢は星野氏の６１歳に対して飯塚氏は４９歳、星野氏が初めて市長になった年齢と同じです。星野氏が自民、公明の推薦に対して、飯塚氏は野党６党推薦、元我孫子市長の福嶋浩彦氏も飯塚氏の応援に駆け付けました。

　私は前回は星野氏を支持しましたが、今回は若返った新しい我孫子市長誕生を期待して飯塚氏の投票しましたが、大差で星野氏が当選しました。

　やはり現職の強さと新しいものを嫌う我孫子市民の保守的な風土には勝てませんでした。

　でも投票率が大幅に上昇したのは、接戦になると予想して投票所に足を運んだ人が多かったのではないかと思います。

２０１９年ソプラノライブショー（ＮＯ.１２０２）

　平成３１年１月１６日、ミニあけぼの会のソプラノライブショーで素晴らしい歌と中華料理を楽しんできました。一昨年の１０月以来です。

　場所はいつもの銀座アスター柏店、出演もいつものソプラノの小川えみさんです。

　ミニあけぼの会も高齢化が進み会長は９０歳、会員の最高齢者は９３歳、平均年齢は８５歳を超えています。今回の参加者は会員以外の人も加えて１７名でした。

　長いお付き合いの小川えみさんは会員の高齢化にそってお年を加えているはずですが、昨年秋にはフランスリヨンでの公演を経験し、声のほうはますます磨きがかかっていました。

　歌ったのは、日本の歌曲「この道」など８曲、オペラ「ある晴れた日に」などを７曲で、最後にみんなで「ふるさと」と「高原列車は行く」を合唱してお開きとなりました。お土産はいつもの山吹饅頭に落雁が加わっていました。

日本人横綱、稀勢の里土俵を去る（ＮＯ.１２０１）

　平成３１年１月１６日横綱稀勢の里が引退しました。これでまた日本人横綱は姿を消しました。

　稀勢の里は我孫子から常磐線で５つ目の茨城県牛久市出身、好きだった鳴戸部屋でしたので十両のころから応援していました。

　大関になってから横綱になるチャンスを何度も逃しながら、２０１７年の初場所で初優勝し、念願の横綱になりました。新入幕から７３場所を要したスローナンバーワンの遅咲きの横綱でした。久方ぶりの日本人横綱でした。

　横綱になっての初場所の１７年春場所では、照ノ富士との優勝決定戦を制して、けがを押しての逆転優勝を果たしました。

　このあとどれくらいの活躍をするかと期待したのですが、その場所で痛めた怪我がもとで８場所途中休場や全休で連続して休むことになりました。

　昨年（２０１８年）秋場所では１０勝５敗と復活の兆しを見せたのですが、九州場所で４連敗のあと休場、今場所は初日から３連敗し引退を決めました。

　１６日の引退の記者会見では「土俵人生、一片の悔いもない」と語っていました。私もその通りよくやったと思います。泥まみれになりながら精根尽きるまでやりぬいたと思います。

　怪我を負いながら逆転優勝したあと、その怪我を徹底的に直してから土俵に戻ればよかったという考えもありますが、横綱の立場からあえて怪我を押して出場続けたのではないかと思います。それだけ責任感が強かったのでしょう。

　よく頑張りました。次の日本人横綱を出すために指導者として努力してほしいと思います。

あっぱれ流経大柏高校と中央学院大学（ＮＯ.１２００）

　今年は新年早々我孫子と柏にスポーツでいいニュースがありました。

　柏については、平成３１年１月１４日全国高校サッカー大会が行われ、流通経済大柏高校は決勝戦で青森山田高校に１－３で敗れ準優勝となりました。

　昨年も決勝戦で前橋育英高校に敗れて準優勝でした。今年は昨年の悔しさを糧に優勝を狙いましたが残念な結果になりました。

　流経大柏は２００７年には日本１になっています。千葉県には５回優勝の市立船橋高校や２回優勝の習志野高校など強豪校が控えています。その中で千葉県代表となり、２回連続で全国の準優勝の成績を残したのは立派です。

　流通経済大柏高校のラグビー部も全国大会でベスト４となり、１月５日に行われた準決勝で優勝した大阪桐蔭に敗れました。

　今年はラグビーとサッカーでいい結果を残すことになりました。来年はさらに上を目指してほしいと思っています。

　我孫子では、中央学院大学が箱根駅伝で１０位となり５年連続でシード権を獲得しました。

　今年シード権を獲得した１０校のうち、５年連続で５回のシード権を獲得した大学は、優勝争いをした東海大、青学大、東洋大を除くと中央学院大だけです。

　この５年間を見ると、シード権を獲得した年は、今年の４位駒沢大は４回、５位の帝京大は３回、６位の法政大は３回、７位の国学院大は１回、８位の順天堂大は３回、９位の拓殖大は２回となっています。

　中央学院は順位こそ１０位でしたが、５回連続は偉業と言えるかもしれません。やはり来年はもっと上を目指してほしいと願っています。

大阪桐蔭高校はラグビー部も強かった（ＮＯ.１１９９）

　平成３１年１月７日、全国高校ラグビー大会で大阪府代表の大阪桐蔭高校が神奈川県代表の桐蔭学園を２６－２４で破り優勝しました。

　大阪桐蔭高校は初優勝です。桐蔭の名がついているので兄弟校かと思ったのですが、ネットで調べたら特に関係はないとでていました。

　大阪桐蔭高校は昨年の高校野球で２０１２年に続いて２度目の春夏連覇を達成しました。そして秋のドラフト会議では４人のプロ野球選手が誕生しました。２００１年の日大三校以来の同一高校からの４人の指名です。これも輝かしい記録です。

　今回の優勝で大阪桐蔭は野球に続いてラグビーでも実績を上げることになりました。昨年も決勝戦で敗れて準優勝校になっています。ラグビーでも名門校になりました。

藤枝梅安シリーズを読み終わった（ＮＯ.１１９８）

　平成３０年１２月３１日、池波正太郎の「仕掛人・藤枝梅安」シリーズ７冊を読み終わりました。

　これで昨年９月２４日に鬼平犯科帳シリーズ２４冊、１２月９日に剣客商売シリーズ１９冊に続いての池波正太郎の３シリーズを読み終わったことになります。

　藤枝梅安シリーズは鍼医者藤枝梅安が房楊枝職人彦次郎とともに、金で殺しを請け負うという物語です。４冊目からは剣客の小杉十五郎が暗殺に加わります。

　殺す相手は、闇の依頼人から頼まれて、この世に生かしておいては害になるばかりという悪人です。

　７冊は短編が１６話、長編が４話からなっています。

　最後の長編「梅安冬時雨」は池波正太郎が連載中に亡くなったため中断、絶筆となりました。これは鬼平犯科帳の最後の話と同じです。作家としては若いともいえる６７歳の死でした。

　梅安シリーズはフジテレビで３回、小林桂樹、渡辺謙、岸谷五朗が藤枝梅安となって別のシリーズとして放映されました。

　映画では萬屋錦之介が梅安を演じています。

　私の池波正太郎の作品を追っかける旅はまだまだ続きます。今は「真田太平記」を読んでいます。

２０１９年初日の出（ＮＯ.１１９７）

　平成３１年１月１日いつものように手賀大橋に初日の出を見に行きました。

　今年も風弱く、快晴の空、空にはかすかに月が見られました。

　足が痛くなると歩きにくくなるので、自転車で我孫子高校裏の公園に行き、そこに自転車を置いて２００メートルほど歩くことにしました。

　６時４５分頃に手賀大橋につきましたが、既に橋の上は人がぎっしり、橋の下で日の出を待つことにしました。昨年と同じ場所です。

　手賀沼の岸近くは薄く氷が張っており、水鳥は沼の中ほどを泳いでいました。

　７時ちょっとすぎ、初日の出が昇ってきました。雲が全くないので太陽がまぶしく感じられました。

　今年は昨年までのような初日の出を祝うイベントがありませんでした。手賀大橋のたもとの広場で行われるのです。お汁粉なども売っていました。

　何もないのは初めてです。理由はわかりません。１月２０日に我孫子市長選挙が行われるので、そのためかもしれません。

　何もなくても人出は例年と同じように混雑していました。

　歳を重ねるとともに初日の出を見に行くのがおっくうになっています。これが最後になるかもしれません。