ＷＢＣが開幕、日本が第１戦で中国に勝った（ＮＯ．１６８９）

　２０２３年３月９日、ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）１次ラウンドＢ組が東京ドームで始まりました。日本は中国を８－１で破り幸先の良いスタートを切りました。

　ＷＢＣは２０チームが参加し、１次ラウンドは５チームずつ４組に分かれて、台湾、日本、アメリカの２球場の４カ所で行われます。各組上位２チームがトーナメント戦に進みます。準々決勝は東京ドームとアメリカで、準決勝と決勝戦はアメリカで行われます。

　昨年１１月と１２月に行われたサッカーワールドカップと比較してみましょう。サッカーワールドカップは３２チームが４チームずつ８組に分かれ、上位２チームの合計１６チームがトーナメント戦を戦いました。すべての試合は原則１か国で行われます。ただ優勝するには７試合を戦う必要があるのは、野球もサッカーも同じです。

　ＷＢＣのＢ組は、日本、韓国、中国、チェコ、オーストラリアの５チームです。トーナメント戦に行くには４勝すれば問題ありませんが、３勝１敗では３チームが３勝１敗となる可能性があります。日本はぜひ全勝で１次ラウンドを勝ち抜いてほしいと願っています。

　Ｂ組では韓国とオーストラリアがライバルと思っています。チェコの実力はわかりませんが、日本が負けることはないでしょう。

　ＷＢＣは今回が５回目の大会です。２００６年、２００９年は日本が優勝しました。２０１３年はドミニカ優勝、日本ベスト４、２０１７年はアメリカ優勝、日本ベスト４でした。

　いままでの大会は国によっては必ずしもベストの選手を派遣したとは言えませんでした。今回は違います。各国ともメジャーリーグの実績のある選手を加えています。日本もメジャーで活躍している大谷、ダルビッシュ、ヌートバーの３選手が加わっています。

　昨日の試合では大谷、ヌートバー両選手が大活躍しました。ダルビッシュ選手は今日の韓国戦に登板します。

　ぜひ３大会ぶりに優勝してもらいたいと熱望しています。