老人の独り言－１３ プロ野球の歴史－フランチャイズ球場－１（ＮＯ．１８６４）

　プロ野球１２球団はそれぞれの球団のフランチャイズ球場を持っています。その歴史をたどってみましょう。

　２度に分け、１回目はドーム球場の球団です。

　最初にドーム球場を持ったのは読売ジャイアンツです。１９８８年東京ドームが後楽園競輪場の跡地に完成しました。日本初のドーム球場です。アメリカのメジャーリーグでは１９６５年テキサス州ヒューストンに世界初のドーム球場アストロドームが完成して、ヒューストン・アストロズのホーム球場となっていました。東京ドームはそれを見習ったのではないかと思われます。

　ジャイアンツは後楽園球場から東京ドームに移りました。雨風にも暑さ寒さにも関係なく観戦ができる快適な球場です。後楽園球場は比較的簡単にチケットが買えましたが、東京ドームの巨人戦のチケットはプラチナチケットに変わりました。

　２番目は１９９３年のソフトバンクの福岡ドームです。日本で初めて開閉式の屋根を持つ球場です。

　３番目は１９９７年に完成した名古屋ドームと大阪ドームです。

　中日ドラゴンスは中日球場から名古屋ドームに拠点を移しました。

　大阪ドームは完成時は近鉄バッファローズの本拠地でした。２００４年にオリックス・ブルーウェーブが近鉄バッファローズを吸収合併して、オリックス・バッファローズの球場になったのです。

　５番目は１９９９年に改造した西武ドームです。１９７９年に完成した西武球場は福岡平和台球場から西武に移ったライオンズの本拠地でした。当初は屋根のない球場でしたが、１９９９年に屋根を付けドーム球場に改造しました。屋根とスタンドの間の壁はなく、空調もありません。ドーム球場としては中途半端な感じです。

　６番目は２０２３年に完成したエスコンフィールドの日本ハムです。開閉式の屋根を持った遊び心満天の最新のドーム球場です。日本ハムは２００４年に東京から、２００１年に建設された札幌ドームに本拠地を移しました。そして昨年エスコンフィールドに移ったのです。理由は札幌ドームが札幌市の所有でサッカーや他のイベントと競合することや独自の収益が得られないことなどから、自由に使える自社関連のエスコンフィールドに本拠地を移すことになったようです。

　今はプロ野球の半数の球団、最北と最南の球団がドーム球場を使用しています。