老人の独り言－３２ プロ野球の歴史 西武の黄金時代（ＮＯ．１９３３）

　２０２５年のプロ野球パ・リーグはソフトバンク・ホークスが序盤の最下位から挽回して見事優勝を成し遂げました。２連覇で、南海、ダイエーの時代を含めると２１回目の優勝となりました。

　パ・リーグでもっと優勝回数が多いのは西武ライオンズです。西鉄時代を含めると２２回の優勝です。

　西武は過去２回黄金期を迎えています。

　最初は西鉄時代の１９５４年から１９５８年の５年間で４回の優勝、３回の日本一になっています。三原脩監督のもとでその栄冠に輝きました。「神さま、仏さま、稲尾さま」の稲尾投手や中西、豊田などの強打者がいました。

　２度目の黄金期は１９８２年から１９９８年の１７年間にわたる期間です。１３回のリーグ優勝、８回の日本一でした。

　広岡達郎、森祇晶、東尾修の３監督が務めました。特に森監督は在任９年間で８度のリーグ優勝、６度の日本一を勝ち取り、最高の黄金時代でした。

　１７年間には、多くの名選手が活躍しましたが、投手では工藤公康、東尾修などや、打者では田淵幸一、秋山幸二、清原和博、石毛宏典などの選手が記憶に残っています。

　日本シリーズは１９８３年の巨人との対戦が有名です。西武は広岡監督、巨人は藤田監督でした。３度のサヨナラ試合、第３戦以降は先取点を取ったほうが負けるという逆転に次ぐ逆転ゲームで、日本シリーズ最高の勝負とたたえられました。選手や監督も、「もうここまでやったら、どちらが勝ってもいい」と言っていました。結果は４勝３敗で西武の勝ちとなりました。

　私は巨人が西鉄に日本シリーズで３連敗した記憶が強烈で、どちらかというと西武は好きでなかったのですが、巨人９連覇の時活躍した森捕手が監督になってからは少しですが応援しています。

老人の独り言－３１ プロ野球の歴史 阪神の優勝（ＮＯ．１９３２）

　２０２５年のプロ野球セ・リーグは、はやばやと阪神タイガースの優勝が決まりました。２リーグ始まって以来の速さでした。

　強力な投手陣と打撃陣の成果です。阪神の優勝は２リーグ制になって以後７回目です。

　セ・リーグの優勝回数は、巨人３９、中日・広島・ヤクルトはそれぞれ９、ＤＮＡ２となっており、阪神は６チーム中５番目です。

　私は巨人ファンですが、阪神が最初から巨人の好敵手だったので阪神の優勝には巨人に次いで応援してきました。私の独断ですが、阪神の優勝は常にドラマがありました。回数が少ないだけに強烈なインパクトを感じました。

　１回目の優勝は１９６２年、２回目は２年後の１９６４年です。監督は私と同郷の愛媛県出身藤本定義でした。藤本監督は戦前の巨人の初代監督で阪神では戦後の１９６０年から６８年まで指揮を執りました。巨人と阪神の両チームで監督を務めた唯一の人です。

　６２年は小山正明と村山実両投手の活躍で優勝しました。小山は生涯勝利数３２０勝で歴代第３位の投手です。小山は沢村賞、村山はＭＶＰでした。

　６４年は村山とジーン・バッキ―両投手の活躍で優勝しました。バッキ―は沢村賞でした。

　３回目の優勝は２１年後の１９８５年でした。監督は阪神で名ショートだった吉田義男です。この年初めて日本一になりました。巨人戦のバックスクリーン３連発もこの年です。ランディ・バース、掛布雅之、岡田彰布選手などの強力打線が活躍しました。バースはＭＶＰと三冠王に輝きました。ファンが喜びのあまり道頓堀に飛び込んだのも有名です。

　４回目の優勝は１８年後の２００３年です。監督は闘将星野仙一、それまで眠っていたトラを目覚めさせました。沢村賞とＭＶＰは２０勝を挙げた井川慶投手でした。

　５回目の優勝は２年後の２００５年、監督は岡田彰布、体調を崩した星野監督の後任でした。岡田監督は勝利の方程式として、ジェフ・ウィリアムス、藤川球児、久保田智之３投手の「ＪＦＫ」を起用することで有名となりました。ＭＶＰは連続フルイニング出場で有名な金本知憲でした。

　６回目の優勝は１８年後の２０２３年です。岡田監督の２度目の登板でした。優勝という言葉の代わりに「アレ」という言葉を流行させました。日本シリーズでは同じ大阪のオリックス・バッファローズを破り日本一に輝きました。ＭＶＰは村上頌樹投手でした。

　そして2年後の今年７度目の優勝を果たしました。藤川球児監督が、岡田監督が育てた投手や野手を引き継ぎ、さらに進化させました。２位以下を大きく引き離す堂々たる優勝でした。脱帽です。

老人の独り言－３０ プロ野球の歴史 野茂英雄が開いた大リーグへの道（ＮＯ．１９３１）

　１９９５年５月２日、ロサンゼルス・ドジャースの野茂英雄はサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に先発し、５回を投げて無失点、被安打１、奪三振７という見事なピッチングでデビュー戦を飾りました。

　これが日本人選手がメジャーリーグで活躍するきっかけとなったのです。

　メジャーリーグは前年８月から続いていたストライキがやっと終わり４月２５日に開幕したばかりでした。例年より１月ばかり開幕が遅れ、失った人気を取りも出そうと躍起になっていました。そこにトルネード投法の野茂の登場です。

　翌日のニューヨーク・タイムズは一面で野茂のデビュー戦を取り上げ「野茂英雄は米国野球界に対する日本の最高の贈り物だ」と報じました。

　野茂英雄は１９８９年のドラフト会議で８球団から１位指名を受け近鉄が獲得しました。そして翌年期待に応えて大活躍、最多勝・防御率・勝率・奪三振１位、新人王、ベストナイン、沢村賞、ＭＶＰの８冠を獲得しました。

　しかし突然１９９５年１月近鉄を退団、ドジャースに入団するのです。自分の意志で、懸念や反対の声を押し切っての決断でした。

　野茂はこの年１３勝を挙げ新人王を獲得、翌年は１６勝でオールスターにも選ばれました。またアメリカンリーグとナショナルリーグの両方で、ノーヒットノーランを達成するという記録も残しました。

　この野茂の活躍がその後の日本選手の大リーグ志向を掻き立て、続々日本人大リーガーを生むことになったのです。イチロー、松井秀喜、大谷翔平などの大活躍につながっています。

　私は野茂英雄も国民栄誉賞を受賞すべきだったと強く感じています。

老人の独り言－２９ プロ野球の歴史 同時期に活躍した巨人の3本柱（ＮＯ．１９３０）

　巨人で三本柱と言われた、槇原寛己、斎藤雅樹、桑田真澄の３投手を取り上げます。

　１９８６年から２００１年の１６年間は３人の活躍機関が重なっています。３人に共通しているのは、藤田、王、長嶋の３人の監督を支え、数々のドラマを残しました。その間、７度のリーグ優勝、３度の日本一に輝いています。桑田だけは４度の日本一でした。

　ところが３人とも活躍の割には、通算勝ち星２００勝には達していません。残念ながら名球会のメンバーではないのです。加入年度順に振り返ります。

槇原寛己

　愛知県立大附高校出身です。

　平成唯一の完全試合達成者です。「ミスター・パーフェクト」と言われました。不名誉な記録としては、阪神にバックスクリーン３連発を喫しました。１９９４年の中日との最終決戦では３本柱の先頭を切って先発しましたが、不調で早々降板した記録もあります。

　１９８２年から２００１年まで２０年間の巨人生活でした。

・最多奪三振　１回

・通算勝利　１５９

・通算防御率３.１９３

・通算奪三振　２１１１

　三本柱の１人でしたが、２００イニング以上投げたのは１９８８年だけで、１９９３年の１３勝が最高でした。ここ一番に弱く、バント処理が下手で、他の２人に比べると見劣りがする感じです。

斉藤雅樹

　市立川口高校出身です。

　最多勝利５回はスタルヒンに次ぐ歴代２位です。沢村賞３回は歴代３位タイ、１９８９年には３試合連続完封を含む１１試合連続完投勝利を達成しました。「平成の大エース」「ミスター完投」と言われました。

　藤田監督から、投げ方をサイドスローに変えるよう言われたのが好成績につながりました。

　１９８３年から２００１年まで１９年の巨人生活でした。

・沢村賞　３回

・ＭＶＰ　１回

・最多勝利　５回

・最優秀防御率　３回

・最多奪三振　１回

・通算勝利　１８０

・通算防御率　２.７７

・通算奪三振　１７０７

桑田真澄

　ＰＬ学園出身です。高校では１年生から清原和博と「ＫＫコンビ」を組み大活躍、２度の甲子園優勝や甲子園２０勝の記録を持っています。

　巨人では、投手としての実績だけでなく、守備でゴールデングローブ賞８回（１位タイ）、バッターとしてホームラン７本、打率.２１６（歴代最高），７９打点の通算記録を持っています。本人も、一番得意は守備、次はバッティング、ピッチングは最後と言っています。

　１９８６年から２００６年まで２１年間の巨人生活でした。

　２００７年にはＭＬＢのパイレーツに加入しましたが、その後退団しています。

　他の２人より若かったため、桑田は長嶋監督の後の原、堀内監督のもとにも所属しました。

・沢村賞　１回

・ＭＶＰ　１回

・最優秀防御率　１回

・最多奪三振　１回

・通算勝利　１７３

・通算防御率　３.５５

・通算奪三振　１９８０

老人の独り言－２８ プロ野球の歴史 阪急ブレーブスと近鉄バファローズを支えた大投手（ＮＯ.１９２９）

　２００４年までパシフィック・リーグの関西地方には２球団がありました。阪急ブレーブス（１９８８年からはオリックス・ブルーウェーブ）と近鉄バファローズです。２００４年にはオリックスが近鉄を吸収合併し、オリックス・バファローズになりました。

　今回は阪急と近鉄で活躍した５人の投手を取り上げました。阪急の４人と近鉄の１人です。

米田哲也

　生涯勝利数は金田投手に次ぐ歴代２位の３５０勝です。

　鳥取県立境高校出身で、「ガソリンタンク」「タフマン」「人間機関車」などと呼ばれました。

　１９５６年から１９７５年（２０年）阪急、１９７５年の途中から１９７６年（２年）阪神、１９７７年（１年）近鉄、と２２年の選手生活でした。

・ＭＶＰ　１回

・最多勝利　１回

・最優秀防御率　１回

・最多三振奪取　１回

・通算勝利　３５０

・通算防御率　２.９１

・通算奪三振　３３８８

　の成績を残しています。

梶本隆夫

　岐阜県多治見工業高校出身で、「梶本のポーカーフェース」で有名でした。

　１９５４年から１９７３年までの２０年、阪急一筋でした。

・最多三振奪取　２回

・通算勝利　２５４

・通算防御率　２.９８

・通算三振奪取２９４５

　の成績でした。２００勝以上の投手で２５４勝２５５敗と負け越しが多いのは梶本だけです。

足立光宏

　大阪市立西高校出身、日本シリーズに強かった投手と言われています。巨人のＶ９時代、阪急は８勝しましたが、そのうちの５勝は足立が勝ちました。

　１９５９年から１９７９年まで２１年間阪急一筋でした。

・ＭＶＰ　１回

・最優秀防御率　１回

・通算勝利　１８７

・通算防御率　２.９１

・通算三振奪取　１４８２

　の成績でした。

山田久志

　秋田県立能城高校出身、「史上最高のサブマリン」と言われました。通算勝利数２８４勝はアンダースロー投手としては歴代最多となっています。

　１９６９年から１９８８年までの２０年間、阪急一筋でした。

・ＭＶＰ　３回

・最多勝利　３回

・最優秀防御率　２回

・通算勝利　２８４

・通算防御率　３.１８

・通算三振奪取　２０５８

　１９７１年の日本シリーズで巨人の王選手にサヨナラホームランを打たれたシーンが強烈な記憶として残っています。

鈴木啓示

　神戸の育英高校出身、「ミスタ―バファローズ」と呼ばれました。通算勝利数３１７は歴代４位の記録です。

　１９６６年から１９８５年まで２０年間近鉄一筋でした。

・最多勝利　３回

・最優秀防御率　１回

・最多奪三振　８回

・通算勝利　３１７

・通算防御率　３.１１

・通算三振奪取　３０６１

　の成績でした。

　この５投手は沢村賞は獲得していません。理由は、沢村賞がセ・パ両リーグの投手を対象としたのは１９８９年からで、それ以前はセ・リーグの投手だけが対象でした。もし両リーグが対象だったら、何人かの選手は沢村賞に選ばれていたかもしれません。