読書の終活「翔ぶが如く」を読み終え「城塞」へ（ＮＯ．１６２０）

　令和４年７月２７日、書棚の司馬遼太郎の小説「翔ぶが如く」ハードカバー全７巻を読み終えました。これで司馬遼太郎の１６作品を読み終えたことになります。

　この作品は司馬さんの小説の中で一番長い小説ですが、読み始めてから７か月と２０日ばかりかかりました。途中で読んだ他の小説は３冊しかないので、いかに長くかかったかということです。前回にも書きましたが、本を読む気力と時間とスピードがなくなったことをつくづく感じました。私が本を読むのは夜と朝、寝床の中で読むことが多いのですが、すぐ眠くなってしまいます。老いのせいでしょう。

　「翔ぶが如く」は昭和５０年から５１年にかけて購入した第１刷です。読むのは今回で３回目になります。西郷隆盛が征韓論に敗れるところから、西南戦争で敗れ、さらに大久保利通が暗殺されるまでの物語です。

　幕末のさっそうとした西郷の活躍は出てきません。維新後の時代についていけない西郷の話ですが、それを全７巻の大作に書いたのはさすが司馬遼太郎といえるでしょう。書き終えるまで４年の歳月を費やしています。おそらく膨大な資料を読みつくしたのではないでしょうか。「竜馬が行く」のように胸躍らせて読む作品ではありませんが、歴史を学ばせられる大作でした。

　次は豊臣政権の最後の大阪城落城を描いた「城塞」です。ハードカバー３冊の長編で、「関が原」に続く作品です。昭和４７年に購入しました。

読書の終活「関ケ原」を読み終え「翔ぶが如く」へ（ＮＯ．１５４２）

　令和３年１２月５日、書棚の司馬遼太郎の小説「関ケ原」文庫本３冊を読み終えました。これで司馬遼太郎の１５作品を読み終えたことになります。

　上巻を読み始めたのが９月１５日ですから、３巻を読み終えるまでに２か月と２０日かかりました。途中でほかの本を読んだのは２冊だけでしたから、これだけ時間がかかったのは本を読む時間を取らなかったということです。自分でも本を読む根気がなくなったのを自覚しています。本を読むのは朝目が覚めてから床を離れるまでが一番多いのですが、本を読まないでうとうとしていることが多くなりました。昨年は１２月５日までに５１冊読んでいますが、今年は３７冊です。歳のせいだと感じています。

　「関ケ原」は平成９年の購入した本です。今回で３回読むことになりました。

　「関ケ原」の主人公はご存じのように徳川家康と石田三成です。徳川家康の狡猾さと作戦のうまさ、石田三成の人気のなさと判断のまずさが全編にわたって描かれていました。

　司馬さんの作品には、「竜馬が行く」の坂本竜馬や「坂の上の雲」の秋山兄弟のように主人公が好きで愛情を注いで描いたものと、「関ケ原」の２人の主人公のように好きでもないので冷静に描いた作品があります。「関ケ原」で司馬さんが好きだったのは、石田三成の家臣の島左近だった感じです。それにしてもこの作品は数えきれないほどの人物が登場します。そしてその人物が生き生きと描かれています。司馬さんの綿密な調査と博識が十分にうかがわれれます。面白いというより興味深い小説でした。

　つぎは司馬遼太郎最長の小説「翔ぶが如く」ハードカバー７冊です。昭和５１年に購入しています。主人公は西郷隆盛、脇役が大久保利通です。ＮＨＫの大河ドラマでは西田敏行と鹿賀丈史が演じました。

読書の終活「峠」を読み終え「関ケ原」へ（ＮＯ．１５１０）

　令和３年９月１４日、書棚の司馬遼太郎の小説「峠」文庫本２冊を読み終えました。これで司馬遼太郎の１４作品を読み終えたことになります。

　読み始めたのは５月５日ですが、２冊を読み終えるまでに４か月以上かかったのは、途中で１２冊の本を読んだためです。図書館で予約した本や妻に勧められた本を先に読みました。

　「峠」は平成９年に購入しています。読むのは今回で３度目です。「峠」の主人公は維新史上まれにみる壮烈な北越戦争を起こし戦場で散った河井継之助です。

　河井継之助は一藩士から実力によって家老に抜擢されます。開明論者であり、封建制度の崩壊を見通しながら、長岡藩を率いて官軍とあまり意味のない勝てない戦いをやることになります。その結果多くの藩士や農民を死に追いやる結果になります。

　「峠」では主人公のそのようはマイナス面にはあまり触れず、武士道に殉じた生涯を描いています。読み終わって司馬氏の他の小説のような爽快感はありませんでした。

　次に選んだのは「関ケ原」です。誰でも知っている関ケ原の戦いがどう描かれているか楽しみです。２度読んだはずですが、内容は忘れています。主人公は石田三成、司馬氏の「新史太閤記」の後を受け、「城塞」に続く３部作の真ん中です。

　平成９年から１０年に購入した文庫本３冊です。

読書の終活「菜の花の沖」を読み終え「峠」へ（ＮＯ．１４６３）

　令和３年５月６日書棚の司馬遼太郎の小説「菜の花の沖」文庫本６冊を読み終えました。これで司馬遼太郎の１３作品を読み終えました。

　読み始めたのは１月１日でしたが、６巻目を読み終わるまでに今までかかったのは、途中でほかの本を１１冊読んだためです。図書館で予約していたり、人にすすめられたりした本が入ってきたため、そちらを優先しました。

　「菜の花の沖」の主人公は江戸時代後期に活躍した、船頭であり、廻船問屋でもあった高田屋嘉兵衛です。

　嘉兵衛は淡路島の貧しい家に生まれ、少年時代厳しい差別に苦しめながら、兵庫に出て船頭になり、北前船で成功をおさめます。函館港を開き、国後、択捉で航路を開いたり、アイヌと仲良くなって漁業を発展させ、それを兵庫や大阪に運びました。幕府のためにも、商売を弟に任せて尽くします。

　物語の後半は一連の事件が主題です。ロシアのフヴォストフの日本に対する理不尽な暴虐、日本によるゴローニン艦長の逮捕幽閉、ロシアによる高田屋嘉兵衛の拉致とロシアでのリコルド艦長との友好的な生活、最後にゴローニンと嘉兵衛の交換などが描かれます。

　小説では北前船に始まって、松前藩による強圧的な蝦夷支配、嘉兵衛兄弟などの蝦夷地の開拓や漁業や物資の輸送、ロシアのシベリア、カムチャッカ、樺太、千島列島への進出の背景などがいろいろな資料を基に述べられています。司馬氏の綿密な調査と資料の読み込みと分析がうかがえました。

　文庫本６冊にもなったのは、時代背景の描写にかなりの部分が占められていたためです。司馬文学の最高傑作のひとつと言えると思います。処分するのは惜しい気がしますが、終活です、仕方ありません。

　次に選んだのは「峠」文庫本２冊です。平成９年に購入しています。越後長岡藩の河井継之助が主人公です。維新史上最も壮烈な北越戦争に散った英雄の物語です。

読書の終活「燃えよ剣」を読み終え「菜の花の沖」へ（ＮＯ．１４２１）

　令和２年１２月３１日書棚の司馬遼太郎の小説「燃えよ剣」文庫本２冊を読み終えました。これで司馬遼太郎の小説の１２作品を読み終えました。

　「燃えよ剣」の主人公は幕末の新選組の副長土方歳三です。新選組の局長は近藤勇ですが、新選組の組織を作り上げ実際に仕切ったのは土方歳三でした。

　近藤勇は戊辰戦争に敗れ北に向かって逃走中に流山で捕らえられ斬首されますが、土方歳三はそのあとも戦い続け、函館の五稜郭で討ち死にします。

　この物語は土方歳三が江戸の郊外の日野から近藤とともに京都に上り新選組を作って活躍するところが中心ですが、その後幕府の没落につれて、京都、江戸、東北、北海道と戦い続けるところも詳細に描いています。

　司馬遼太郎の小説にはストーリーテラーとして面白く描くものと歴史の舞台や背景、主人公の性格や心理などを掘り下げて描くものがありますが、「燃えよ剣」は前者に属するものです。楽しく読むことができました。

　次に選んだのは「菜の花の沖」です。主人公は江戸時代後期に淡路島の貧しい家に生まれ、廻船問屋として成功し、蝦夷、千島の海で活躍、ロシアとの争いに巻き込まれる快男児の物語です。

　文庫本６冊で１９９６年に購入しています。令和３年１月１日から読み始めました。

読書の終活「播磨灘物語」を読み終え「燃えよ剣」へ（ＮＯ．１４０８）

　令和２年１２月４日書棚の司馬遼太郎の小説「播磨灘物語」ハードカバーの３冊を読み終えました。これで司馬遼太郎の１１作品を読み終えました。

　昭和５０年に出版された第一刷なので、細かい字で上下２段に印刷されており高齢者には読みにくい本でした。

　「播磨灘物語」の主人公は黒田官兵衛です。羽柴秀吉の軍師となった人物です。周りには戦国時代おなじみの織田信長、羽柴秀吉のほかに、官兵衛にかかわる人物が続々登場します。物語は黒田家の成り立ちから、羽柴秀吉が天下人となるまでの官兵衛の活躍までです。徳川家康の出番はほとんどありません。

　この物語で司馬遼太郎が詳細に描いたのは、登場人物の性格やその時なぜその行動をとったかという心理状態などです。時代小説に出てくる華々しい活躍の場面などはあまり描かれていません。戦いについても結果よりもプロセスに重点を置いて書かれています。読みごたえのある大変興味深い作品でした。

　次は幕末の新選組の物語「燃えよ剣」です。主人公は土方歳三です。

　新選組は近藤勇が局長ですが、小説やドラマになるのは土方歳三が断然多いです。近藤は途中で死にますが、最後まで戦ったのは土方歳三だったということと、人物に魅力が感じられたからかもしれません。

　平成１１年に出版された文庫本です。「燃えよ剣」は昭和３７年に発表されており、同時期には「竜馬が行く」が新聞連載中でした。

読書の終活「義経」を読み終え「播磨灘物語」へ（ＮＯ．１３９２）

　令和２年１０月２５日書棚の司馬遼太郎の小説「義経」文庫本２冊を読み終えました。これで司馬遼太郎１０作品を読みました。

　「義経」の主人公は源義経です。対抗する人物は平家ではなく源頼朝です。義経はご存じの通り国民的ヒーローで、判官びいきと言われるほど歴史的に人気の高い人物です。ジンギスカンは義経だったなどという伝説まで生まれています。

　ところが司馬遼太郎の「義経」はそれを期待して読むと当てが外れます。戦には天才的な力を発揮しますが、世の中を知らない子供のような人物として描かれています。この小説は義経以外の源頼朝、後白河法皇、梶原景時、などは底意地の悪い人物として登場します。司馬遼太郎はこれらの人物を大変個性的に強調して描いています。また義経といえば弁慶が大きな役目を果たした感じですが、この小説では弁慶にはあまり筆を割いてはいません。

　大河ドラマになった村上元三の「源義経」とは大きな違いを感じました。

　次は戦国時代に戻り「播磨灘物語」を読むことにしました。昭和５０年（１９７５年）年に発売されたハードカバー３巻です。主人公は秀吉の軍師の黒田官兵衛です。

読書の終活「世に棲む日々」を読み終え「義経」へ（ＮＯ.１３８８）

　令和２年１０月１２日書棚の司馬遼太郎の小説「世に棲む日々」全３巻を読み終えました。これで９作品を読みました。

　「世に棲む日々」の主人公は吉田松陰と高杉晋作です。最後のほうに伊藤俊輔（博文）や山形狂介（有朋）が登場します。

　司馬遼太郎は幕末の英雄を３段階に分けています。最初に出てくるのは吉田松陰のように思想や世界観で維新の発端になる人たちで維新の実現を見ることなく死んでいきます。次に登場するのは高杉晋作のように先人の思いを実現すべく先頭に立って活躍し維新を成し遂げる人たちで、この人たちの多くも命を落とします。最後は伊藤博文や山形有朋のように生き延びて維新の果実を得て栄達する人たちです。

　この小説は高杉晋作の活躍を大きく取り上げ、晋作の死で終わっています。２７年８か月の短い生涯でした。

　次は戦国時代でも幕末でもない「義経」です。１９９７年（平成９年）に出版された文庫本２冊です。義経も弘法大師空海と同じく日本の思いがけない場所に足跡を残しています。

読書の終活「北斗の人」を読み終え「世に棲む日々」へ（ＮＯ.１３８０）

　令和２年９月１３日書棚の司馬遼太郎の小説「北斗の人」の文庫本１冊を読み終えました。これで８作品となりました。

　「北斗の人」は幕末の剣豪千葉周作を描いた作品です。千葉周作が父親に連れられて松戸に来て浅利又七郎の道場に入門してめきめきと頭角を現し、日本一の剣豪となるまでを描いています。北辰一刀流の千葉道場を神田お玉ヶ池に開くまでの千葉周作の前半生の物語です。楽しみながら読める痛快な出世物語です。

　読んでいて司馬遼太郎氏は千葉周作が大好きだった感じがうかがわれます。解説の尾崎秀樹氏は司馬氏を「歴史上の人物と友達付き合いの出来る作者」と評していました。

　この１冊を読み終わるのに１か月以上かかったのは、図書館で予約した佐伯泰英の小説４冊と百田尚樹の小説２冊を先に読む必要があったからです。

　次は「世に棲む日々」に決めました。昭和４６年（１９７１年）５月に出版されたハードカバーの３冊です。主人公は幕末の英傑の吉田松陰と高杉晋作です。

読書の終活「項羽と劉邦」を読み終え「功名が辻」へ（ＮＯ.１３６５）

　令和２年７月１７日、司馬遼太郎の小説の「項羽と劉邦」の文庫本３巻を読み終えました。

　読書の就活として手元にある司馬遼太郎の６作品目となります。読む作品の順序は自分で好きに選んでいます。

　項羽と劉邦はご存じ中国の英雄です。始皇帝が初めて中国の統一王朝として「秦」を起こしましたが、２代で滅んでしまいました。項羽と劉邦はそのあとの統一国家の覇権を争い、劉邦が生き延びて「漢」を建国しました。その２人の争いを描いた長編小説です。

　強い楚の項羽と弱い漢の劉邦が対照的に描かれています。「自尊心」のかたまりの項羽は何度も劉邦を破ります。一方「虚心」の劉邦は幾度も敗戦を重ねますが、最後に項羽に勝ち「漢」の統一国家を打ち立てるのです。

　「漢」は中国の基礎となった王朝です。今でも「漢民族」「漢字」「漢籍」など、「漢」が中国を代表する文字となっています。建国は紀元前２０２年で、日本は弥生文化が生まれるころで国とは言えない時代です。

　司馬氏は「史記」や「漢書」などの歴史書によりながら、想像を交えてこの作品を書いたと述べています。

　５月２２日に読み初めてずいぶん時間がかかったのは、途中６冊ほどほかの本を読んだためです。

　次の読書の終活は、司馬遼太郎の小説７作品目として、戦国時代の山内一豊を描いた「功名が辻」全４冊にしました。また日本の戦国時代に戻ります。平成９年に出版された文庫本です。