読書の終活「菜の花の沖」を読み終え「峠」へ（ＮＯ．１４６４）

　令和３年５月６日書棚の司馬遼太郎の小説「菜の花の沖」文庫本６冊を読み終えました。これで司馬遼太郎の１３作品を読み終えました。

　読み始めたのは１月１日でしたが、６巻目を読み終わるまでに今までかかったのは、途中でほかの本を１１冊読んだためです。図書館で予約していたり、人にすすめられたりした本が入ってきたため、そちらを優先しました。

　「菜の花の沖」の主人公は江戸時代後期に活躍した、船頭であり、廻船問屋でもあった高田屋嘉兵衛です。

　嘉兵衛は淡路島の貧しい家に生まれ、少年時代厳しい差別に苦しめながら、兵庫に出て船頭になり、北前船で成功をおさめます。函館港を開き、国後、択捉で航路を開いたり、アイヌと仲良くなって漁業を発展させ、それを兵庫や大阪に運びました。幕府のためにも、商売を弟に任せて尽くします。

　物語の後半は一連の事件が主題です。ロシアのフヴォストフの日本に対する理不尽な暴虐、日本によるゴローニン艦長の逮捕幽閉、ロシアによる高田屋嘉兵衛の拉致とロシアでのリコルド艦長との友好的な生活、最後にゴローニンと嘉兵衛の交換などが描かれます。

　小説では北前船に始まって、松前藩による強圧的な蝦夷支配、嘉兵衛兄弟などの蝦夷地の開拓や漁業や物資の輸送、ロシアのシベリア、カムチャッカ、樺太、千島列島への進出の背景などがいろいろな資料を基に述べられています。司馬氏の綿密な調査と資料の読み込みと分析がうかがえました。

　文庫本６冊にもなったのは、時代背景の描写にかなりの部分が占められていたためです。司馬文学の最高傑作のひとつと言えると思います。処分するのは惜しい気がしますが、終活です、仕方ありません。

　次に選んだのは「峠」文庫本２冊です。平成９年に購入しています。越後長岡藩の河井継之助が主人公です。維新史上最も壮烈な北越戦争に散った英雄の物語です。

読書の終活「燃えよ剣」を読み終え「菜の花の沖」へ（ＮＯ．１４２２）

　令和２年１２月３１日書棚の司馬遼太郎の小説「燃えよ剣」文庫本２冊を読み終えました。これで司馬遼太郎の小説の１２作品を読み終えました。

　「燃えよ剣」の主人公は幕末の新選組の副長土方歳三です。新選組の局長は近藤勇ですが、新選組の組織を作り上げ実際に仕切ったのは土方歳三でした。

　近藤勇は戊辰戦争に敗れ北に向かって逃走中に流山で捕らえられ斬首されますが、土方歳三はそのあとも戦い続け、函館の五稜郭で討ち死にします。

　この物語は土方歳三が江戸の郊外の日野から近藤とともに京都に上り新選組を作って活躍するところが中心ですが、その後幕府の没落につれて、京都、江戸、東北、北海道と戦い続けるところも詳細に描いています。

　司馬遼太郎の小説にはストーリーテラーとして面白く描くものと歴史の舞台や背景、主人公の性格や心理などを掘り下げて描くものがありますが、「燃えよ剣」は前者に属するものです。楽しく読むことができました。

　次に選んだのは「菜の花の沖」です。主人公は江戸時代後期に淡路島の貧しい家に生まれ、廻船問屋として成功し、蝦夷、千島の海で活躍、ロシアとの争いに巻き込まれる快男児の物語です。

　文庫本６冊で１９９６年に購入しています。令和３年１月１日から読み始めました。

読書の終活「播磨灘物語」を読み終え「燃えよ剣」へ（ＮＯ．１４０８）

　令和２年１２月４日書棚の司馬遼太郎の小説「播磨灘物語」ハードカバーの３冊を読み終えました。これで司馬遼太郎の１１作品を読み終えました。

　昭和５０年に出版された第一刷なので、細かい字で上下２段に印刷されており高齢者には読みにくい本でした。

　「播磨灘物語」の主人公は黒田官兵衛です。羽柴秀吉の軍師となった人物です。周りには戦国時代おなじみの織田信長、羽柴秀吉のほかに、官兵衛にかかわる人物が続々登場します。物語は黒田家の成り立ちから、羽柴秀吉が天下人となるまでの官兵衛の活躍までです。徳川家康の出番はほとんどありません。

　この物語で司馬遼太郎が詳細に描いたのは、登場人物の性格やその時なぜその行動をとったかという心理状態などです。時代小説に出てくる華々しい活躍の場面などはあまり描かれていません。戦いについても結果よりもプロセスに重点を置いて書かれています。読みごたえのある大変興味深い作品でした。

　次は幕末の新選組の物語「燃えよ剣」です。主人公は土方歳三です。

　新選組は近藤勇が局長ですが、小説やドラマになるのは土方歳三が断然多いです。近藤は途中で死にますが、最後まで戦ったのは土方歳三だったということと、人物に魅力が感じられたからかもしれません。

　平成１１年に出版された文庫本です。「燃えよ剣」は昭和３７年に発表されており、同時期には「竜馬が行く」が新聞連載中でした。

読書の終活「義経」を読み終え「播磨灘物語」へ（ＮＯ．１３９２）

　令和２年１０月２５日書棚の司馬遼太郎の小説「義経」文庫本２冊を読み終えました。これで司馬遼太郎１０作品を読みました。

　「義経」の主人公は源義経です。対抗する人物は平家ではなく源頼朝です。義経はご存じの通り国民的ヒーローで、判官びいきと言われるほど歴史的に人気の高い人物です。ジンギスカンは義経だったなどという伝説まで生まれています。

　ところが司馬遼太郎の「義経」はそれを期待して読むと当てが外れます。戦には天才的な力を発揮しますが、世の中を知らない子供のような人物として描かれています。この小説は義経以外の源頼朝、後白河法皇、梶原景時、などは底意地の悪い人物として登場します。司馬遼太郎はこれらの人物を大変個性的に強調して描いています。また義経といえば弁慶が大きな役目を果たした感じですが、この小説では弁慶にはあまり筆を割いてはいません。

　大河ドラマになった村上元三の「源義経」とは大きな違いを感じました。

　次は戦国時代に戻り「播磨灘物語」を読むことにしました。昭和５０年（１９７５年）年に発売されたハードカバー３巻です。主人公は秀吉の軍師の黒田官兵衛です。

読書の終活「世に棲む日々」を読み終え「義経」へ（ＮＯ.１３８８）

　令和２年１０月１２日書棚の司馬遼太郎の小説「世に棲む日々」全３巻を読み終えました。これで９作品を読みました。

　「世に棲む日々」の主人公は吉田松陰と高杉晋作です。最後のほうに伊藤俊輔（博文）や山形狂介（有朋）が登場します。

　司馬遼太郎は幕末の英雄を３段階に分けています。最初に出てくるのは吉田松陰のように思想や世界観で維新の発端になる人たちで維新の実現を見ることなく死んでいきます。次に登場するのは高杉晋作のように先人の思いを実現すべく先頭に立って活躍し維新を成し遂げる人たちで、この人たちの多くも命を落とします。最後は伊藤博文や山形有朋のように生き延びて維新の果実を得て栄達する人たちです。

　この小説は高杉晋作の活躍を大きく取り上げ、晋作の死で終わっています。２７年８か月の短い生涯でした。

　次は戦国時代でも幕末でもない「義経」です。１９９７年（平成９年）に出版された文庫本２冊です。義経も弘法大師空海と同じく日本の思いがけない場所に足跡を残しています。

読書の終活「北斗の人」を読み終え「世に棲む日々」へ（ＮＯ.１３８０）

　令和２年９月１３日書棚の司馬遼太郎の小説「北斗の人」の文庫本１冊を読み終えました。これで８作品となりました。

　「北斗の人」は幕末の剣豪千葉周作を描いた作品です。千葉周作が父親に連れられて松戸に来て浅利又七郎の道場に入門してめきめきと頭角を現し、日本一の剣豪となるまでを描いています。北辰一刀流の千葉道場を神田お玉ヶ池に開くまでの千葉周作の前半生の物語です。楽しみながら読める痛快な出世物語です。

　読んでいて司馬遼太郎氏は千葉周作が大好きだった感じがうかがわれます。解説の尾崎秀樹氏は司馬氏を「歴史上の人物と友達付き合いの出来る作者」と評していました。

　この１冊を読み終わるのに１か月以上かかったのは、図書館で予約した佐伯泰英の小説４冊と百田尚樹の小説２冊を先に読む必要があったからです。

　次は「世に棲む日々」に決めました。昭和４６年（１９７１年）５月に出版されたハードカバーの３冊です。主人公は幕末の英傑の吉田松陰と高杉晋作です。

読書の終活「項羽と劉邦」を読み終え「功名が辻」へ（ＮＯ.１３６５）

　令和２年７月１７日、司馬遼太郎の小説の「項羽と劉邦」の文庫本３巻を読み終えました。

　読書の就活として手元にある司馬遼太郎の６作品目となります。読む作品の順序は自分で好きに選んでいます。

　項羽と劉邦はご存じ中国の英雄です。始皇帝が初めて中国の統一王朝として「秦」を起こしましたが、２代で滅んでしまいました。項羽と劉邦はそのあとの統一国家の覇権を争い、劉邦が生き延びて「漢」を建国しました。その２人の争いを描いた長編小説です。

　強い楚の項羽と弱い漢の劉邦が対照的に描かれています。「自尊心」のかたまりの項羽は何度も劉邦を破ります。一方「虚心」の劉邦は幾度も敗戦を重ねますが、最後に項羽に勝ち「漢」の統一国家を打ち立てるのです。

　「漢」は中国の基礎となった王朝です。今でも「漢民族」「漢字」「漢籍」など、「漢」が中国を代表する文字となっています。建国は紀元前２０２年で、日本は弥生文化が生まれるころで国とは言えない時代です。

　司馬氏は「史記」や「漢書」などの歴史書によりながら、想像を交えてこの作品を書いたと述べています。

　５月２２日に読み初めてずいぶん時間がかかったのは、途中６冊ほどほかの本を読んだためです。

　次の読書の終活は、司馬遼太郎の小説７作品目として、戦国時代の山内一豊を描いた「功名が辻」全４冊にしました。また日本の戦国時代に戻ります。平成９年に出版された文庫本です。

読書の終活「新史太閤記」を読み終え「空海の風景」へ（ＮＯ.１３３９）

　令和２年５月１日、読書の終活として司馬遼太郎の小説の４作品目の「新史太閤記」を読み終えました。その前に「国盗り物語」を読んだのでその続き物を読んだ感じとなりました。

　主人公はもちろん豊臣秀吉です。小説は百姓の子で「猿」と呼ばれた木下藤吉郎の時代から、織田信長の家来となり、出世を重ねて天下を取る直前までを描いています。徳川家康をあの手この手で臣下の礼を取らせたところで終わっています。九州平定や小田原攻めまでは書かれていません。

　秀吉の秀吉らしさの真価が発揮される好ましい時代が描かれています。司馬遼太郎はこの時代の秀吉が大好きだったように思われます。私も天下を取るまでの秀吉は大好きです。

　ところが天下を取って以後の秀吉は別人になってしまいました。秀頼かわいさのあまり秀次一族を惨殺しました。キリスト教徒や宣教師を処刑したり、どの大名も嫌った朝鮮征伐を起こしたりしました。徳川に天下を取られたのは当然でしょう。

　司馬遼太郎は「新史太閤記」の後、「関ケ原」「城塞」で好ましくない時代の秀吉と徳川家康の天下取りまでを描いています。読書の終活の５作目は、流れからすれば「関ケ原」になるのですが、次は気分を変えて「空海の風景」上下２巻を読むことにしました。

　司馬作品は戦国時代と幕末に集中していますが、それ以外にもいくつか名著を残しています。「空海の風景」はその１つで、昭和５０年（１９７５年）に初版が出ています。４５年前です。私は昭和５１年に３版を購入しました。

　空海は讃岐（香川県）生まれで、弘法大師ともいわれ、四国八十八か所でも知られています。愛媛県生まれの私は子供のころからなじみの深いお坊さんでした。これも読むのが楽しみです。

読書の終活「国盗り物語」を終え「新史太閤記」へ（ＮＯ.１３３５）

　令和２年４月１６日司馬遼太郎の「国盗り物語」文庫本全４冊を読み終わりました。書棚にある司馬遼太郎の作品の３作目です。平成８年１２月から平成９年３月にかけて購入しています。

　「国盗り物語」は１，２冊目が斎藤道三編、３，４冊が織田信長編となっていますが、実は４冊にかけて一番長く登場するのが明智光秀です。光秀がもうひとりの主人公と言ってもおかしくありません。

　今ＮＨＫの大河ドラマで光秀を主人公にした「麒麟がくる」をやっていますが、「国盗り物語」と比較しながら見ると面白いです。ちょっと横道にそれますが、テレビの明智光秀役の長谷川博己と斎藤道三役の本木雅弘はイメージにぴったり合っていますが、織田信長役の染谷将太は明らかにミスキャストと思います。信長はちょっと残酷なイメージの天才的な切れ者ですが、染谷は童顔でおっとりした感じを受けます。とても歴史を変えた人物には見えません。閑話休題。

　戦国時代は様々な英雄が登場します。司馬遼太郎はその英雄を主人公にした小説を数多く書いています。それらの作品の中でも「国盗り物語」は極めて優れたものの１つと言えます。

　４作目は何を読もうか迷いました。また幕末ものか、それとも幕末や戦国時代と違うものかと考えたのですが、「国盗り物語」と重なる秀吉の「新史太閤記」上下２冊に決めました。昭和４６年７月と１２月に出されたハードカバーの本です。

　天下取りまでの秀吉は戦国時代でナンバーワンの魅力ある人物です。楽しみです。

読書の終活「坂の上の雲」を終え「国盗り物語」へ

　令和２年３月１８日司馬遼太郎の小説「坂の上の雲」全六冊を読み終わりました。小説本の終活で唯一書棚に残っている司馬遼太郎の作品の２作目です。

　１月３１日に読み始めて４８日間かかりました。昭和４４年（１９６９年）から４７年（１９７２年）に出されたハードカバーの本で、第３巻からは初版本を出版を待ちかねて買って読みました。今と違って小さい字でぎっしり詰まっており、全部で１８５８ページになります。

　今回で４回目ですが、かなり読みごたえがありました。「坂の上の雲」は司馬氏の最大で最高の作品です。第６巻の「あとがき」で司馬氏は次のように書いています。

　「この作品は、執筆時間が４年と３か月かかった。書き終えた日の数日前に私は満４９歳になった。執筆期間以前の準備期間が５か年ほどあったから、私の４０代はこの作品の世界を調べたり書いたりすることで消えてしまったといってよい」

　司馬氏は作品の中でこれは小説ではないという意味のことを書いています。読んでみて感じたのは、小説を超えてドキュメンタリーの世界でもあり、「近代史」「文明史」「戦記」「伝記」「文化人類学」の要素を兼ね備えているということでした。

　司馬遼太郎氏は平成８年２月１２日に亡くなりましたが、その死を悼んで出された文芸春秋臨時増刊「司馬遼太郎の世界」に興味深い記事が出ていました。

経営者が好きな作品ベストスリー

１　坂の上の雲

２　竜馬が行く

３　翔が如く

一般社員が好きな作品ベストスリー

１　竜馬が行く

２　坂の上の雲

３　国盗り物語

　これで「坂の上の雲」６冊は処分することになりますが、ちょっと捨てがたい気もいたします。

　さて３作目は　「国盗り物語」全４冊です。これは文庫本です。

　いまＮＨＫの大河ドラマで「麒麟がくる」をやっていますが、それに登場する斎藤道三と織田信長が主人公です。

　３月１８日から読み始めました。３回目ですが楽しみです。